온라인 식품시장 52조원, 유통업계 배송 경쟁 확대

온라인 식품시장, 업계 추산 52조원 규모로 성장

온라인 식품시장은 소비자가 모바일이나 웹에서 식료품을 주문하고 배송받는 유통 영역이다. 최근 유통업계 보도는 국내 시장 규모를 약 52조원으로 제시했다.

가공식품뿐 아니라 신선식품과 냉장·냉동 상품까지 온라인 구매가 일상화되면서 경쟁 범위도 넓어졌다. 이커머스 기업과 대형마트, 기업형 슈퍼마켓이 같은 장보기 수요를 두고 물류와 상품 구성을 동시에 강화하는 배경이다.

짧은 구매 주기가 고객 재방문을 좌우

식품은 스마트폰이나 가전보다 구매 주기가 짧다. 한 번의 주문 경험이 만족스러우면 매주 또는 매달 같은 서비스를 다시 찾을 가능성이 높아, 유통사에는 고객의 생활 소비를 붙잡는 입구가 된다.

장보기 고객은 식품과 함께 세제, 휴지 같은 생활용품도 구매할 수 있다. 따라서 식품 부문의 경쟁력은 해당 카테고리 매출을 넘어 한 번의 주문에 담기는 상품 수와 멤버십 유지율에도 영향을 준다.

신선도·배송 시간·상품 차별화가 선택 기준

소비자가 확인하는 것은 배송 속도만이 아니다. 과일과 채소의 상태, 냉장·냉동 온도 유지, 결품 대체와 환불 과정까지 전체 주문 경험이 서비스 신뢰를 결정한다.

비슷한 상품을 비슷한 가격에 판매하면 경쟁은 할인과 배송비로 좁혀진다. 유통사가 산지 직매입, 자체브랜드 상품과 간편식처럼 다른 곳에서 바로 대체하기 어려운 구성을 늘리는 이유도 가격 경쟁만으로 고객을 유지하기 어렵기 때문이다.

52조원 외형보다 물류 수익성이 다음 승부처

식품 배송에는 냉장·냉동 설비, 포장과 짧은 배송 시간이 필요하다. 수요 예측이 빗나가면 재고 폐기와 할인 비용도 발생해 주문이 늘어도 수익성이 같은 속도로 개선되지 않을 수 있다.

앞으로는 주문량 자체보다 물류센터 가동률, 객단가와 반복 구매율이 더 중요한 지표가 된다. 빠른 배송의 범위를 무리하게 넓히기보다 지역별 주문 밀도를 높이고 폐기율을 낮추는 사업자가 52조원 시장의 성장을 실제 이익으로 연결할 가능성이 크다.