지스타 2026, AI·웹툰·모빌리티로 확장

지스타 2026, 게임 밖 AI·웹툰·모빌리티까지 품는다

지스타 2026은 국내 최대 게임 전시회의 범위를 인공지능과 웹툰, 모빌리티로 넓히는 행사다. 조직위원회가 13일 공개한 방향은 게임을 중심에 두되 제작 기술과 원작 지식재산(IP), 새로운 이용 공간을 한 전시장 안에서 연결하는 데 초점이 맞춰졌다.

행사는 11월 19일부터 22일까지 부산 벡스코에서 열린다. 단순히 참가 업종을 늘리는 것이 아니라 게임과 접점이 생긴 산업을 체험 콘텐츠로 묶겠다는 구상이다. 생성형 AI가 캐릭터 대화와 개발 도구에 쓰이고, 웹툰이 게임 원작으로 확장되며, 차량이 콘텐츠 소비 공간으로 변하는 흐름을 반영했다.

AI 캐릭터 플랫폼 크랙, 첫 비게임사 메인 스폰서

뤼튼테크놀로지스의 AI 캐릭터 플랫폼 ‘크랙’이 메인 스폰서를 맡은 점은 이번 변화의 상징이다. 기존 게임 개발사와 퍼블리셔가 주로 차지했던 자리에 비게임 기업이 들어온 첫 사례로 알려졌다.

AI 캐릭터 서비스는 이용자가 설정과 대화를 함께 만들어 간다는 점에서 게임의 서사·팬덤과 가까운 영역이다. 지스타가 이를 전면에 세우면 개발사에는 AI 기반 제작과 운영 사례를, 관람객에게는 직접 참여할 수 있는 새로운 형태의 콘텐츠를 보여줄 수 있다.

웹툰 IP와 차량용 콘텐츠가 전시 동선을 넓힌다

웹툰은 검증된 이야기와 팬층을 게임으로 옮길 수 있는 원천 IP다. 모빌리티는 고도화된 차량 디스플레이와 연결성을 바탕으로 게임·영상의 새로운 이용 환경이 되고 있다. 두 분야 모두 게임 산업의 매출과 이용 시간을 넓힐 후보라는 공통점이 있다.

이런 구성이 실제 전시에서 설득력을 얻으려면 업종별 부스를 나열하는 데 그쳐서는 안 된다. 웹툰 원작이 게임으로 바뀌는 과정, AI 캐릭터가 플레이에 반응하는 방식, 차량 안에서 콘텐츠를 이용하는 조건처럼 연결 지점을 직접 체험하게 하는 기획이 중요하다.

핵심 게임사 신작과 체험 밀도가 흥행을 가른다

외연 확장은 대형 게임사의 참가 공백을 메우기 위한 선택이라는 평가도 나온다. 따라서 전시의 정체성이 흐려졌다는 인상을 피하려면 게임 신작과 시연 콘텐츠가 중심을 단단히 잡아야 한다. 지스타 공식 홈페이지에 공개될 참가사와 프로그램 구성이 판단 기준이 된다.

올해 관전 포인트는 방문객 수보다 체류 경험의 밀도다. AI·웹툰·모빌리티가 게임과 자연스럽게 연결된다면 지스타는 산업 경계를 넓힌 콘텐츠 행사로 자리매김할 수 있다. 반대로 연결 서사가 약하면 게임사의 빈자리를 다른 업종으로 채웠다는 인상을 남길 수 있다.