누리호 5차 발사 오늘 낮…위성 15기 싣고 우주로

누리호는 한국이 독자 기술로 개발한 우주발사체로, 7일 낮 위성 15기를 싣고 다섯 번째 비행에 나선다.

위성 15기 싣고 7일 낮 발사…아침 8시 관리위가 시각 확정

누리호는 전날 오전 6시 나로우주센터 발사체 종합조립동을 출발해 약 1시간 30분에 걸쳐 1.8㎞를 이동한 뒤 제2발사대에 기립했다. 우주항공청과 한국항공우주연구원은 이날 저녁 8시 5분 발사대 설치 작업을 완료하고, 전원과 추진제 공급을 위한 엄빌리칼 연결과 기밀점검을 마쳤다.

발사 당일인 7일은 오전 8시 발사관리위원회가 추진제 충전 여부를 결정하고, 오전 8시 45분에는 오태석 우주항공청장이 발사 시각을 공표한다. 발사 시각이 확정되면 4시간 전부터 케로신과 액체 산소 주입이 시작되고, 발사 10분 전부터는 발사자동운용(PLO) 프로그램이 자동 절차를 이어간다.

발사 13분 30초 뒤 위성 분리…군집위성은 35~40초 간격

비행 시나리오는 초 단위로 짜여 있다. 이륙 2분 3초 뒤 고도 67㎞에서 1단이 분리되고, 3분 53초 뒤 고도 224㎞에서 페어링이 떨어져 나간다. 4분 28초가 지나면 고도 277㎞에서 2단 분리와 함께 3단 엔진이 점화된다.

고도 575㎞에 오른 발사 13분 30초부터 위성 분리가 시작된다. 주탑재인 초소형군집위성 26호가 한 기씩 3540초 간격으로 떨어져 나가며, 위성 간 충돌을 막기 위해 발사체 상단을 30도·60도씩 회전시키는 분리 시퀀스가 적용된다. 이어 부탑재 큐브위성 10기가 2기씩 10초 간격으로 사출되고, 위성을 모두 보낸 누리호는 회피 기동과 잔여 연료 배출을 거쳐 발사 19분 45초 만에 임무를 마친다.

큐브위성 사출 순서는 코스모웍스·조선대, 오앤비스페이스·한국과학기술원(KAIST), 쿼터니언·무인탐사연구소, 스페이스앤빈·항공우주연구원, 대전시·스페이스린텍 위성 순서다.

성공 기준은 고도 570㎞ 오차 15㎞ 이내 주탑재 안착

이번 발사의 공식 성패는 초소형군집위성 2~6호를 고도 570㎞ 기준 오차범위 15㎞ 이내에 안착시키는 것이다. 약 3%의 오차만 허용되는 셈이라, 앞선 발사보다 정교한 궤도 투입이 요구된다. 큐브위성 10기의 궤도 안착 확인은 부차적 임무 성공으로만 판정된다.

우주항공청은 발사 약 1시간 30분 뒤 결과를 발표할 예정이다. 4차 발사 이후 약 11개월 만의 비행이어서, 궤도 투입 정밀도가 결과의 최대 관전 포인트로 꼽힌다.

한화에어로가 제작 총괄…민간 주도 전환 가속

이번 발사는 한국형발사체 고도화사업의 두 번째 발사다. 항공우주연구원이 제작을 주관했던 1~3차 발사와 달리 4차에 이어 5차도 한화에어로스페이스가 제작을 총괄했고, 발사 준비와 운용 과정에 투입된 한화에어로 직원도 4차보다 10명 늘었다. 발사 운용 자체는 여전히 항우연이 주관한다.

따라서 이번 발사는 단순한 발사체 신뢰도 검증을 넘어 민간 주도 전환을 앞당기는 징검다리로 평가된다. 성공할 경우 누리호의 연구개발 성과가 산업 현장으로 이전되고 있다는 신호가 더 분명해지고, 향후 민간 발사 서비스로의 확장 논의에도 속도가 붙을 전망이다.