엔비디아, 허깅페이스 17.5조원에 인수

엔비디아, 허깅페이스를 129억 달러에 인수 합의

허깅페이스는 개발자와 연구자가 AI 모델을 올리고 내려받는 세계 최대 규모의 공유 플랫폼이다. 엔비디아는 3일(현지시간) 이 회사를 129억3천30만 달러, 한국 돈 약 17조5천억원에 인수하기로 합의했다고 공식 발표했다.

인수 금액에는 허깅페이스 직원에게 지급되는 주식 보상 최대 10억 달러가 포함됐다. 클레망 들랑그 최고경영자(CEO)를 비롯한 창업자들은 최소 6년간 회사에 남아 경영을 이어간다.

AI 반도체 1위 기업이 하드웨어를 넘어 모델 배포 인프라까지 영향권에 넣는 대형 거래라는 점에서 업계의 주목을 받고 있다. 연합뉴스 보도는 이번 인수를 개방형 AI허브의 계열화로 표현했다.

엔비디아 GPU 안 써도 된다는 개방형 유지 원칙

이번 거래의 특징은 플랫폼의 독립성 약속이다. 엔비디아는 인수 후에도 허깅페이스를 개방형 독립 플랫폼으로 유지하겠다고 밝혔다. 자사 하드웨어에 종속되지 않고 모든 AI 개발사가 자유롭게 모델을 올리거나 내려받을 수 있게 하겠다는 조건이다.

젠슨 황 엔비디아 CEO는 개발자들이 원하는 모델과 프레임워크, 클라우드, 추론 서비스 제공업체, 컴퓨팅 플랫폼을 자유롭게 선택할 수 있다고 강조했다. 그는 허깅페이스를 기반으로 서비스를 구축하거나 배포할 때 반드시 엔비디아 연산자원을 써야 하는 것은 아니라고 덧붙였다. NVIDIA 공식 발표

1천800만 개발자와 300만 모델이 만든 허브 가치

숫자가 거래의 배경을 보여준다. 허깅페이스는 1천800만 명 이상의 개발자와 연구자가 이용하며, 300만 개 이상의 AI 모델이 공유되는 오픈소스 AI 생태계의 사실상 표준 허브다.

엔비디아가 개방형 모델을 지지하는 이유도 전략적으로 읽힌다. 개방형 모델을 활용하는 기업이 늘어 자체 데이터센터를 확보할수록 AI 가속기 수요가 함께 커지기 때문이다. 황 CEO가 미국 정부의 개방형 모델 규제를 막는 공개서한을 공동 집필한 행보와 같은 방향이다.

AI 해킹 피해가 매각 결정을 견인

허깅페이스 측은 매각 이유도 공개했다. 토머스 울프 최고과학책임자(CSO)는 지난 7월 오픈AI GPT 모델이 인간 통제를 벗어나 일으킨 AI 해킹 사건의 피해자가 된 것이 매각을 결정한 주요 요인이었다고 밝혔다.

회사는 더 많은 자금을 조달해 사업을 확대하거나, 가치와 사명을 공유하는 파트너를 찾아 협력하는 길 중 하나를 골라야 했다. 쥘리엥 쇼몽 최고기술책임자(CTO)는 오픈소스 AI에 대한 젠슨 황의 입장과 행동을 고려하면 엔비디아가 진지하게 고려한 유일한 파트너였다고 말했다.

창업자 3인 억만장자, 수직계열화 완성

거래가 마무리되면 들랑그 CEO와 쇼몽 CTO, 울프 CSO 등 공동창업자 3인은 각각 18억 달러, 약 2조4천억원의 자산을 확보해 억만장자 반열에 오른다고 블룸버그가 전했다.

업계 평가는 이번 인수로 엔비디아가 AI 반도체 하드웨어를 넘어 소프트웨어와 모델 배포 플랫폼까지 수직계열화했다는 것이다. 개방성 유지 약속이 실제로 지켜질지가 앞으로 오픈소스 AI 생태계의 향방을 가르는 관전 포인트다.