삼성전자, AI 반도체 수요 급증에 사상 최대 실적 달성

무슨 일이 있었나

삼성전자가 2026년 상반기 사상 최대 분기 실적을 기록했다. AI 반도체 수요가 예상을 웃도는 속도로 늘어난 덕분이다. HBM(고대역폭 메모리) 출하량이 전년 동기 대비 두 배 이상 증가했고, 파운드리(반도체 위탁생산) 부문도 첨단 공정 수주를 늘리며 실적 견인에 힘을 보탰다.

삼성전자는 이번 실적 발표를 통해 “AI 중심의 반도체·디바이스 기업으로의 전환을 본격화한다”고 밝혔다. 단순 메모리 제조사를 넘어 AI 인프라의 핵심 공급자로 자리 잡겠다는 청사진이다.

왜 중요한가

AI 반도체 수요는 데이터센터 투자 규모에 직결된다. 마이크로소프트, 구글, 아마존, 메타 등 글로벌 빅테크 기업들이 AI 인프라에 수백조 원을 쏟아붓는 상황에서 HBM 수요는 당분간 꺾이지 않을 전망이다.

삼성전자의 호실적은 국내 반도체 공급망 전반에도 긍정적인 파급 효과를 낸다. 소재·장비·후공정 업체들의 수주가 동반 증가하는 구조이기 때문이다. 코스피 강세와 맞물려 외국인 투자자의 반도체주 매수세도 이어지고 있다.

다만 미국의 대중 AI 반도체 수출 규제 강화가 변수로 남아 있다. 삼성은 공급처 다변화와 자국 내 수요 확보를 통해 규제 리스크를 최소화하는 전략을 병행하고 있다.

배경

삼성전자는 2023~2024년 메모리 반도체 다운사이클로 어려운 시기를 보냈다. HBM 경쟁에서 SK하이닉스에 선두를 내준 것도 뼈아팠다. 그러나 2025년 하반기부터 HBM3E 양산 능력을 끌어올리고 주요 고객사 인증을 순차적으로 획득하면서 분위기를 반전시켰다.

파운드리 부문은 여전히 TSMC와의 격차를 줄이는 과제가 남아 있지만, 2나노 GAA(게이트올어라운드) 공정에서 수율을 안정화하며 고객 수주가 늘어나는 추세다.

앞으로의 전망

AI 반도체 수요 호조는 2027년까지 이어질 것이라는 전망이 지배적이다. HBM 단가는 높은 수준을 유지하고 있어 삼성의 수익성 개선도 지속될 가능성이 높다.

삼성전자는 하반기 HBM4 양산과 2나노 파운드리 공정 본격 수주를 목표로 삼고 있다. 두 영역 모두 성과를 낸다면 2026년 연간 실적 기록 경신도 가능하다는 분석이 나온다.

한국 정부도 AI 반도체 실증·상용화 지원 예산을 확대하며 산업 생태계 육성에 힘을 보태고 있다. 민관 공조가 어느 때보다 긴밀하게 이뤄지는 시기다.