트럼프 "김정은, 북미대화 요청에 응답"

백악관에서 그가 응답했다고 확인

북미 대화는 미국과 북한이 정상 또는 당국 간에 직접 소통하는 외교 채널을 말한다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 17일(현지시간) 백악관에서 김정은 국무위원장이 자신의 대화 요청에 응답했다고 밝혔다.

취재진이 대화 제안에 반응이 없었다고 묻자 트럼프 대통령은 그가 응답하지 않았다는 것을 어떻게 아느냐고 반문했다. 이어 응답했느냐는 확인 질문에는 그렇다고 답했다.

대화 단계는 매우 긍정적이라고 평가

대화가 어느 단계인지를 묻는 말에는 매우 긍정적이라고 평가했다. 연합뉴스 보도에 따르면 그는 김 위원장이 언제, 어떤 방식으로 응답했는지는 구체적으로 설명하지 않았다.

응답이 한미연합훈련 축소 지시 이전인지 이후인지도 확인되지 않았다. 공개된 내용은 응답이 있었다는 사실과 분위기가 긍정적이라는 평가에 그친다.

한미훈련 축소 지시와 같은 흐름

트럼프 대통령은 전날 소셜미디어에서 한미연합훈련 규모를 대폭 축소하라고 국방장관에게 지시했다고 밝혔다. 김 위원장과 좋은 관계를 유지하고 있다며, 연합훈련이 북한에 부적절한 신호를 보낼 수 있다고 말했다.

미 국방부 입장은 군통수권자의 지시 이행에 적극 노력하고 있다는 것이다. 다만 구체적인 조정 범위는 설명하지 않았고, 훈련 축소가 이미 시작된 을지 자유의 방패에 어떻게 반영될지는 한미 군 당국 협의에 달려 있다.

응답 시점과 방식은 아직 불분명

트럼프 대통령은 훈련 축소가 동맹보다 북한 이익을 우선하는 것 아니냐는 지적에는 상황을 더 안전하게 만들고 있다고 답했다. 김 위원장과 여러 차례 만났고 서로를 이해한다고도 말했다.

같은 자리에서 한국에 이란 관련 지원을 요청했다가 사양받았다는 점도 다시 거론했다. 주한미군 규모를 실제보다 크게 언급하는 등 수치의 정확성은 가려 들을 필요가 있다. 다음 확인 포인트는 북측의 공식 반응과 한미훈련 조정의 구체적인 범위다.