미-이란 종전 협상 진전 — 국제유가 WTI 95달러로 급락

무슨 일이 있었나

미국과 이란 간의 종전 협상이 의미 있는 진전을 이루면서 국제유가가 급락했다. 서부 텍사스산 원유(WTI)는 배럴당 95달러 선까지 내려앉았다. 협상 진전 소식이 전해지기 전까지 유가는 중동 긴장으로 인해 배럴당 110달러를 웃도는 수준에서 거래됐다.

이란의 핵 프로그램 제한과 대이란 경제 제재 완화를 맞교환하는 틀에서 협상이 이뤄지고 있다는 점이 시장에 알려지면서, 이란 원유 공급 재개에 대한 기대감이 높아졌다. 이것이 유가를 강하게 끌어내린 핵심 요인이다.

왜 중요한가

국제유가는 글로벌 인플레이션의 가장 중요한 변수 중 하나다. 유가가 10달러 하락하면 미국 소비자물가를 0.2~0.3%포인트 낮추는 효과가 있다고 추산된다. 각국 중앙은행이 물가를 잡기 위해 유지해 온 고금리 기조를 완화할 여지도 그만큼 커진다.

한국은 석유를 전량 수입하는 에너지 취약국이다. 유가 하락은 에너지 수입 비용을 줄여 경상수지를 개선하고, 국내 휘발유·경유 가격 인하로 가계 부담도 낮춘다. 정부가 물가 안정을 위해 유지해 온 유류세 인하 조치의 부담도 덜어진다.

배경

미-이란 갈등은 2018년 트럼프 1기 행정부가 핵 합의(JCPOA)에서 탈퇴하고 최대 압박 제재를 복원하면서 심화됐다. 이후 이란의 핵 농축 강화와 역내 무장 세력 지원이 맞물리며 중동 긴장이 고조됐고, 이는 수년간 유가 불확실성의 배경이 됐다.

트럼프 2기 행정부는 ‘거래 외교’ 기조에서 실용적 합의를 모색 중이며, 이란 역시 제재 압박 속에서 경제 회복 필요성이 커진 상황이다. 양측의 이해관계가 협상 타결을 향한 동력을 만들어 내고 있다는 분석이다.

앞으로의 전망

협상 타결 여부에 따라 유가 변동 폭이 클 것으로 예상된다. 타결 시 이란 원유가 시장에 추가 공급되면서 유가가 배럴당 80달러대까지 내려갈 수 있다는 전망도 나온다.

반면 협상이 결렬되거나 지연될 경우 유가는 다시 반등할 수 있다. 이스라엘과 사우디아라비아 등 역내 국가들의 반응과 OPEC+의 증산 여부도 변수다.

한국 정부는 유가 추이를 예의주시하면서 에너지 가격 안정화 대책을 탄력적으로 운영할 계획이다. 에너지 수입 다변화와 전략 비축유 관리도 지속적으로 강화하는 방향이다.